▲ 칼럼 =강홍규기자     ©

 [통영트리뷴=강홍규기자] 최근 통영 정치권의 흐름을 바라보는 시민들의 시선에는 적지 않은 우려와 아쉬움이 담겨 있다. 특히 오랜 시간 특정 정당의 가치와 철학을 내세우며 시민들의 선택을 받았던 일부 정치인들의 행보를 두고 지역사회 안팎에서는 정치적 일관성과 책임 의식에 대한 다양한 의견이 제기되고 있다.

정당정치는 단순한 조직 활동이 아니라 시민들과의 약속 위에 세워진 공적 책임의 영역이다. 시민들은 후보 개인만이 아니라 그가 속한 정당의 가치와 정책 방향, 그리고 지역 발전에 대한 비전을 함께 고려해 소중한 한 표를 행사한다. 더욱이 시민의 대표기관인 시의회를 이끌었던 위치에 있었던 인물이라면, 그 무게는 결코 가볍지 않다.

그러나 최근 일부 정치인들의 잇따른 정치적 선택을 바라보며 시민들 사이에서는 정치적 신념과 정체성의 변화에 대한 의문이 커지고 있는 것도 사실이다. 정치 환경의 변화 속에서 새로운 선택을 할 수는 있지만, 그 과정 속에서 시민들에게 충분한 설명과 공감이 뒤따르지 않는다면 정치에 대한 신뢰는 흔들릴 수밖에 없다.

정치는 결국 시민의 신뢰를 바탕으로 존재한다. 따라서 정치인의 결정은 단순한 개인적 선택을 넘어 지역 정치의 품격과 방향성에도 영향을 미치게 된다. 과거 자신이 강조했던 가치와 현재의 행보 사이에 큰 차이가 발생할 경우, 시민들이 느끼는 혼란과 실망 역시 커질 수밖에 없다.

특히 지역 정치는 시민과 가장 가까운 곳에서 생활과 민생을 책임지는 영역인 만큼, 정치적 유불리보다 시민과의 약속, 그리고 책임 있는 자세가 우선되어야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 시민들은 상대를 향한 비난보다도 일관된 원칙과 지역 발전을 위한 진정성 있는 정치를 기대하고 있다.

정치인은 임기를 마쳐도 그 발자취와 선택은 오랫동안 지역사회에 남는다. 오늘의 결정이 훗날 통영 정치의 신뢰와 품격을 높이는 길이 될지, 아니면 시민들의 실망으로 기록될지는 결국 정치인 스스로의 책임 있는 행동에 달려 있다.

지금 통영 정치에 필요한 것은 갈등과 대립의 반복이 아니라 시민 앞에 더욱 겸손하고 책임 있는 자세를 보여주는 일이다. 시민들은 기억하고 있으며, 지역의 미래를 위한 진정성 있는 정치를 기대하고 있다.